Moskva – Ruski predsednik Vladimir Putin po eni strani vzdržuje podobo mača, zato ga je na fotografijah mogoče videti med upravljanjem letala in celo podmornice, kadar je treba, pa njegovo podobo mehčajo s fotografskimi seansami z živalmi.
Tako smo ga med drugim videli med plavanjem z delfini, na zadnjih fotografijah pa se v snegu razposajeno igra s svojima štirinožnima prijateljema. Nežne fotografije, na katerih mu družbo delata bolgarski ovčar Buffy in japonski akita inu z imenom Yuma, kar v japonščini pomeni sanje, so objavili le dan po polomu v Hannovru, kjer so Putina presenetile gole protestnice iz ukrajinske feministične zasedbe Femen. »Sumim, da so jim nastop dovolili. Putinova varnost je tako doma kot v tujini tako poostrena, da mu v nasprotnem primeru ne bi mogle priti tako blizu,« je prepričan ruski fotograf Rustem Adagamov. Putinov presenečeno-navdušeni izraz na obrazu je postal šala dneva.
Njegovi marketinški strokovnjaki so škodo poskušali omiliti z objavo fotografij, ki jih je 24. marca posnel predsednikov uradni fotograf. Na njih Putin oblečen v domoljubni kombinezon v belo-rdeči kombinaciji in z napisom Rusija pozira s hišnima ljubljenčkoma, ki ju je dobil v dar. Buffyja mu je leta 2010 podaril takratni bolgarski premier Bojko Borisov, japonskega mladička pa so mu lani poslali iz Tokia – kot zahvalo za rusko pomoč pri odpravljanju posledic uničujočega potresa in cunamijev.
Na fotografijah manjka labradorka Koni, ki ga je večkrat spremljala med uradnimi dolžnostmi in jo je prav tako dobil za darilo. Leta 2001 mu jo je podaril nekdanji minister za izredne razmere in zdaj minister za obrambo Sergej Šojgu. »Zdaj je stara dama, ki se premika zelo počasi, zato jo držijo proč od mlade moči,« je njeno odsotnost opravičil Putinov tiskovni predstavnik Dmitrij Peskov.
O Putinovi ljubezni do živali so se razpisali številni domači in tuji mediji, ki so poudarili, da se je v družbi nemškega ovčarja z imenom Blondi zelo rad fotografiral tudi nacistični diktator Adolf Hitler. Na eni od fotografij ga je mogoče videti tudi v družbi z Evo Braun in njenima škotskima terierjema z imenoma Negus in Stasi.
Hišnim ljubljenčkom velikih diktatorjev se je v knjigi z istoimenskim naslovom posvetila norveška politologinja Sabrina P. Ramet. V njej piše o Leninovi ljubezni do mačke, ki da je bila precej podobna gospodarju, dišeči kameli pokojnega libijskega voditelja Moamerja Gadafija, najljubšemu ščurku velikega kitajskega voditelja Mao Zedonga, o katerem je znano, da je hišne ljubljenčke sicer prepovedal, Stalinovem pajku in Titovi kozi, »strokovnjakinji za samoupravljanje«.
Putin svojo možatost dokazuje s fotografijami, na katerih je uspaval tigra in se na težkem motorju udeležil festivala motociklističnega kluba Nočni volkovi, zaradi česar je po pomoti pristal na finskem seznamu oseb, ki jih sumijo povezav s kriminalnimi skupinami. »Ruskemu predsedniku se želim iskreno opravičiti,« je hitel pojasnjevati finski notranji minister Paivi Rasanen, ki je poskrbel, da so Putinovo ime nemudoma odstranili s seznama. Predvsem zato, ker poskuša finska vlada s pomembno trgovinsko partnerico Rusijo ohranjati kar se da prisrčne odnose. Pred kratkim se je Putin na zasebnem obisku sešel z nekdanjo finsko predsednico Tarjo Halonen, s sedanjim finskim predsednikom Saulijem Niinistöm pa je med lanskim obiskom igral celo hokej.
Polovica Rusov je Putina naveličana
Takšnim in drugačnim marketinškim prijemom navkljub so Rusi precej naveličani svojega »večnega« predsednika, je pokazala zadnja javnomnenjska raziskava neodvisnega centra Levada. Kar 55 odstotkov vprašanih si po izteku njegovega tretjega mandata leta 2018 želi drugega predsednika. »Raziskava je pokazala, da želijo Rusi na predsedniškem položaju nov obraz,« je komentiral Aleksej Graždankin, podpredsednik centra Levada.
V Kremlju se na izsledke najnovejše raziskave niso odzvali, je pa Putin že decembra lani poudaril, da ob morebitni izgubi zaupanja med ljudmi na oblasti ne namerava ostati »en sam dan«. Njegova odgovorna funkcija mu, sodeč po zadnji napovedi, prinese skromnih 140.000 evrov na leto, kar je celo manj od plače njegovega tiskovnega predstavnika Dmitrija Peskova, ki je lani menda zaslužil 159.000 evrov.
Za primerjavo: plača ameriškega predsednika Baracka Obame znaša 306.000 evrov na leto in je trikrat višja od Putinove ter precej nižja od dohodkov ukrajinskega predsednika Viktorja Janukoviča, ki je lani prijavil za 1,9 milijona evrov prihodkov.