Moskva – Ruski bombnik Tu-95 iz leta 1950, znan tudi kot »medved« in nekakšna ikona hladne vojne, je povzročil novi incident med Rusijo in Združenimi državami ter Rusijo in Japonsko. Konec prejšnjega tedna sta dve letali tega tipa najprej stopili v japonski zračni prostor, nato pa je eno v nizkem letu preletelo še ameriško letalonosilko Nimitz, ki pluje po Pacifiku.
Od naše dopisnice
Predrzna ruska bombnika sta se z juga Japonske nevarno bližala letalonosilki Nimitz, zato je ameriška stran nemudoma aktivirala štiri lovce F-18, da so ju pospremili z območja. »To je standarden postopek,« je dogodek komentiral neimenovani predstavnik Pentagona. Vojno ministrstvo ZDA zaradi incidenta sicer ni uradno protestiralo. Poveljstvo ruskih letalskih sil je ne glede na to izrazilo začudenje, da so ZDA zaradi bližnjega srečanja zagnale takšen vik in krik. V Moskvi so zatrdili, da sta bombnika letela v mednarodnem zračnem prostoru in da so bile vpletene strani o poletih obveščene vnaprej.
Japonske oblasti so Rusijo pozvale, naj nehajo s tovrstno prakso, zunanji minister Masahiko Komura pa je od prvega namestnika ruskega premiera Sergeja Ivanova zahteval preiskavo dogodka. Ivanov je na srečanju ob robu varnostne konference v Münchnu zanikal, da bi bili ruski letali stopili v japonski zračni prostor, zato po njegovem ni razloga za preiskavo.
Japonska vztraja, da se je bombnik Tu-95 v soboto zjutraj zadržal v njenem zračnem prostoru nad nenaseljenim otokom Sofugan, ki leži med otočjem Izu in otokom Ogasavara, približno 650 kilometrov od Tokia. Obrambno ministrstvo trdi, da so pilota ruskega bombnika v ruščini večkrat pozvali, naj zapusti japonski zračni prostor. A ker se ni odzval, so iz letalske baze na Hokaidu proti njemu poleteli lovci F-18 in ga pospremili vse do ruskega otoka Sahalin.
Japonska stran je v operaciji aktivirala 22 lovcev in dve radarski letali AWACS, namenjeni zgodnjemu opozarjanju, zato so se pri ruskem časopisu Kommersant pošalili, da bi se moral uradni Tokio Rusiji pravzaprav zahvaliti za nepričakovano vojaško vajo.
Prakso iz hladne vojne, ko so sovjetski bombniki pogosto leteli nad Severnim ledenim morjem, Atlantikom in Pacifikom, je Rusija obnovila avgusta lani po 15-letnem premoru. Ukaz o ponovni navzočnosti na območjih, ki so za Rusijo strateškega pomena, je dal ruski predsednik Vladimir Putin, ki je tudi vrhovni poveljnik ruskih oboroženih sil. V skladu s tem ukazom so ruski bombniki opravili že 70 tovrstnih poletov.
Zadnji letalski incident se je zgodil avgusta nad Guamom, največjim ameriškim vojaškim oporiščem na Pacifiku. Takrat sta se menda pilota ruskih bombnikov iz oči v oči srečala z ameriškimi kolegi. Zgodbo, ki jo je objavila ruska stran, so v Pentagonu sicer zanikali. Ruski medvedi so se julija nevarno približali britanskemu zračnemu prostoru, v zadnjih letih pa je Rusija svoje strateške bombnike večkrat poslala tudi proti Norveški in Islandiji in čez Beringov preliv proti Aljaski. Julija 2004 je ruski bombnik v Japonskem morju preletel letalonosilko Kitty Hawk.