Moskva – Nosilna raketa proton-M je včeraj z izstrelišča v kazahstanskem Bajkonurju uspešno ponesla v orbito tri nove satelite za ruski sistem satelitske navigacije GLONASS. Sistem, ki so ga za potrebe nekdanje Rdeče armade začeli razvijati leta 1976, naj bi po prvotnih načrtih začel delovati že leta 1991, vendar ga je razpad Sovjetske zveze potisnil v začasno pozabo. Načrte so znova obudili leta 2001, ko je k projektu kot partnerica pristopila Indija. Navigacijo naj bi po novem poleg vojske uporabljali tudi v civilne in komercialne namene.
Od naše dopisnice
Po včerajšnji izstrelitvi že kroži v orbiti skupaj 18 satelitov GLONASS, kar zadostuje za pokritje celotnega ruskega ozemlja. Sistem je delno v uporabi že nekaj časa, saj ga za navigacijo in usmerjanje izstrelkov uporablja ruska vojska. Ta je v času vojne v Čečeniji okrepila signal za pokrivanje ozemlja te republike – za ceno slabšega pokritja drugih delov zemlje.
V končni verziji bo sistem sestavljalo 24 satelitov, ki bodo pokrivali celotno zemeljsko oblo. V dokončno uporabo naj bi ga predali leta 2010. Naslednja dva satelita naj bi po načrtih utirili že aprila prihodnje leto. GLONASS je tako postal resen konkurent ameriškemu GPS-u, evropskemu Galileu in kitajskemu programu Beidou. Vladi v Moskvi in Washingtonu sta sicer konec lanskega leta začeli pogovore o postopni združljivosti svojih sistemov in razvoju navigacijskih naprav, ki bi sočasno sprejemale oba signala, kar bi pripomoglo k večji natančnosti.
Zanimivo je, da je v Rusiji še do lanskega decembra veljala prepoved uporabe naprav za satelitsko navigacijo. Prepoved, ki se je mnogi turisti niso niti zavedali, je predvidevala ostre kazni – tudi do 20 let zapora, saj so prestopek obravnavali kot dejanje špijonaže.
Včerajšnja izstrelitev je potekala brez posebnosti in pod budnim očesom kazahstanskih oblasti; 6. septembra letos je namreč le nekaj trenutkov po izstrelitvi odpovedala nosilna raketa proton, ki je nosila japonski satelit. Padla je v bližino mesta Jezkazgan, pri tem pa raztresla tovor in več ton strupenega goriva. Zaradi nesreče zahtevajo kazahstanske oblasti več milijard dolarjev odškodnine, za nekaj časa pa so bili prepovedani tudi vsi vesoljski poleti.
Že v nedeljo je iz Bajkonurja poletela tovorna raketa progress M-62, ki je na mednarodno vesoljsko postajo odnesla sveže zaloge živil, vode in goriva in se včeraj ob 9. uri 14 minut po srednjeevropskem času uspešno združila s pristajalnim modulom. Poleg zalog so bila na krovu tudi novoletna darila za astronavte, ki trenutno bivajo v vesolju; Američana Peggy Whitson in Daniela Tana ter Rus Jurij Malenčenko, ki je prejel posebno darilo, saj je v nedeljo praznoval 46. rojstni dan.