Moskva – Britansko veleposlaništvo v Moskvi je sporočilo, da ne bo spoštovalo ruskega ukaza o zaprtju uradov British councila v Sankt Peterburgu in Jekaterinburgu, ki je začel veljati 1. januarja. V Londonu namreč vztrajajo, da je Britanski svet kulturna ustanova pod okriljem britanskega veleposlaništa, da nikakor ne deluje nezakonito, kakor trdijo ruske oblasti, ampak po sporazumu med Rusijo in Britanijo iz leta 1994 in dunajski konvenciji o konzularnih odnosih. Britanske nevladne ustanove, ki jih v Rusiji pojmujejo kot legla britanskih vohunov, bodo tako spet odprle vrata po koncu novoletnih praznikov, ki letos v Rusiji trajajo kar dva tedna.
Od naše dopisnice
V Moskvi britanske kljubovalnosti skoraj gotovo ne bodo mimogrede prezrli, zato bodo rusko-britanski odnosi tudi letos najverjetneje burni. »Naše stališče je jasno. Za delovanje British councila imamo trdno zakonsko podlago, zato uradov ne nameravamo zapreti,« je sporočil tiskovni predstavnik britanskega veleposlaništva v Moskvi. Dodal je še, da bi bilo od ruske vlade »zelo nespametno«, če bi vztrajala pri svoji odločitvi. V nekoliko bolj diplomatskem tonu je to pred dnevi sporočil tudi britanski veleposlanik v Moskvi Anthony Brenton; opozoril je, da bi bili zaradi zaprtja prikrajšani predvsem navadni Rusi. Mnogi namreč prav na tej ustanovi obiskujejo tečaje angleškega jezika.
»Če bodo Rusi vztrajali pri zaprtju uradov v Sankt Peterburgu in Jekaterinburgu, se bo leto 2008 za britansko-ruske odnose začelo zelo slabo. Še vedno upam, da bo prevladal zdrav razum,« je bil pred novoletnimi prazniki optimističen Brenton.
Lani je bil ena najbolj nezaželenih oseb v Rusiji, člani prokremeljske mladine naši so ga nadlegovali na vsakem koraku. Protesti proti njemu namreč niso potekali samo pred poslopjem britanskega veleposlaništva, ampak tudi pred Brentonovo rezidenco; ustavila jih je šele diplomatska nota, s katero je britansko veleposlaništvo protestiralo na ruskem zunanjem ministrstvu.
Kljub temu Brenton ostaja diplomat. Preteklega leta ne označuje za katastrofalnega, ampak ga ima za leto, polno dogodivščin in izzivov. »Samo ena stvar je slabša od tega, da govorijo o tebi – to, da o tebi ne govorijo,« je izjavil lani najbolj izpostavljeni diplomat v Rusiji.
Burni dogodki prejšnjega leta so se začeli že novembra 2006, ko so v Londonu zastrupili nekdanjega agenta KGB Aleksanedra Litvinenka, Rusija pa Britaniji ni hotela izročiti osumljenca za njegov umor Andreja Lugovoja. Na nedavnih parlamentarnih volitvah je bil Lugovoj izvoljen v dumo in zdaj uživa poslansko imuniteto. Zaradi tega spora je Britanija lani izgnala štiri ruske diplomate, Rusija pa je odgovorila s povračilnimi ukrepi.
Britansko-ruski gospodarski odnosi pa so kljub temu cveteli: trgovinska menjava med državama je lani zrasla za petino, Britanija pa je že od leta 2006 največji tuji vlagatelj v Rusiji.