Jakutsk – Ruska republika Saha oziroma Jakutija, ki obsega tri milijone kvadratnih kilometrov, ni samo največja, ampak tudi najbogatejša regija Ruske federacije. Na obrežju reke Lene nakopljejo 99 odstotkov vseh ruskih diamantov, ki so glavni vir njihovih deviznih rezerv.
S tretjimi največjimi deviznimi rezervami na svetu, ki trenutno znašajo več kot 500 milijard evrov, je Rusija uspešno blažila učinke globalne gospodarske krize.
V Jakutsku, glavnem mestu avtonomne republike Sahe, ki se je v Sovjetski zvezi imenovala Jakutija, je razcvet viden na vsakem koraku. Razkošne upravne in stanovanjske zgradbe so bile povečini zgrajene s sredstvi monopolista Alrosa, ki je največje podjetje za izkopavanje diamantov na svetu in v 40-odstotni lasti lokalnih oblasti. Diamante so začeli iskati v 60. letih prejšnjega stoletja, kar je bilo v celoti v domeni uradne Moskve. Po najbolj optimističnih ocenah nekdanje poslanke dume iz Jakutije Zoje Kornilove se je v republiko vrnilo največ štiri odstotke zaslužka. Leta 1992 sta ruska in jakutska vlada podpisali sporazum o gospodarskih razmerah, v skladu s katerim v lasti republike po novem ostaja 20 odstotkov diamantov, ustanovljeno pa je bilo tudi skupno podjetje Diamanti Rusije in Sahe, ki skrbi za pogajanja z največjim podjetjem za trgovanje z diamanti De Beers.
Velikansko bogastvo je močno stopilo v glavo nekdanjemu predsedniku Mihailu Nikolajevu, zato je začel pozivati k odcepitvi od Ruske federacije. V času širjenja nacionalizma v začetku 90. let prejšnjega stoletja je bilo mogoče slišati celo predloge za priključitev Japonski, Združenim državam Amerike ali Južni Koreji. »Letos praznujemo 380. obletnico vstopa Jakutije v Rusko federacijo. Kot subjekt Ruske federacije razumemo pomen reform in transformacije in aktivno sodelujemo v projektu posodobitve. Upam, da bo naše konstruktivno sodelovanje pripomoglo k razvoju naše republike in celotne države,« je predsednik republike Jegor Borisov poudaril ob obletnici postavitve temeljev Jakutska leta 1632, ko so ruski kozaki na desnem bregu reke Lene zgradili prvo utrdbo.
Debate o ruski kolonizaciji so potihnile
Razprave o ruski invaziji in kolonizaciji so že zdavnaj potihnile. »Jakuti so postali vodilna etnična skupina, ki ima prevlado v oblastnih strukturah. Če je bilo še pred leti v lokalnih medijih mogoče brati razprave o preusmeritvi v azijsko-pacifiško regijo, zdaj ni več tako. Glavni faktor je denar, saj je ogromne finančne tokove mogoče ohraniti le, če bo Jakutija ostala del Ruske federacije. Eden od paradoksov vsega ruskega severa je, da samo vključenost v veliko in bogato državo omogoča dobičkonosno črpanje naravnih virov,« je publicist Aleksander Kasimov predstavil temelje politične, ekonomske in socialne stabilnosti Jakutije. Takšno oznako sta ji podelili tudi mednarodni bonitetni agenciji Standard & Poor’s in Fitch.
»Zahodna Jakutija je že v sovjetskih časih doživela pravi razcvet. Zgrajeni so bili nova mesta, naselja, ceste, letališča in hidroelektrarne. S pomočjo diamantov so okrepili tudi svoj politični status, s čimer so lahko učinkoviteje promovirali svoje interese. Pozneje je bil diamantni denar uporabljen za projekte v izobraževanju, medicini, športu in kulturi,« je nekdanji podpredsednik Alrose, zdaj pa poslanec v svetu federacij Aleksander Matvejev opisal, zakaj je Jakutija zgleden primer uporabe zaslužkov od izkopavanja diamantov za socialne projekte.
Po njegovem bodo diamanti vedno ostali osnovna »blagovna znamka« Jakutije, vendar velike zaslužke prinaša tudi izkopavanje urana, železove rude, premoga, zlata, srebra ter črpanje nafte in plina. »S prihodom tržnega gospodarstva so ljudje postali aktivnejši. Problem alkoholizma na zahodnih in ruralnih območjih je še vedno precejšen. Povezan je z zaposlitvijo, ki je pri nas ne primanjkuje. Število brezposelnih je med najmanjšimi v Rusiji,« je optimističen namestnik predsednika Dmitrij Gluško. Jakutija se po njegovem precej razlikuje od drugih subjektov Ruske federacije, saj so bili prvi, ki so potrdili kompleksni razvojni program do leta 2020. »V preteklih 25 letih so bili glavna prioriteta socialni programi,« je posebej opozoril na nomadske šole, ki so globoko v »tundri in lokalnim družinam omogočajo, da ostanejo skupaj«, ter politično lojalnost, »zaradi katere je na zadnjih parlamentarnih volitvah leta 2011 vsak drugi volivec glasoval za vladajočo stranko Enotna Rusija«.
Lovci na diamante
Legenda pravi, da je Bogu pri ustvarjanju sveta nad mrzlo Jakutijo zmrznila roka, zato je spustil kar celo vrečo zakladov. Sibirska prostranstva skrivajo kar tretjino vseh zalog najtršega naravnega materiala na svetu in prispevajo polovico jakutskega BDP. V zadnjih 20 letih se Jakutsk poskuša uveljaviti tudi kot svetovno središče za obdelane diamante in nakit. »Mladi ljudje mislijo, da smo bili vedno center za proizvodnjo diamantov, in si ne morejo predstavljati, da je tako šele v zadnjem času,« je povedala Natalija Solomonova, namestnica direktorja podjetja Tujmaaada Diamanti.
»Po razpadu Sovjetske zveze je bilo gospodarstvo po vsem postsovjetskem prostranstvu v razsulu. Ljudje so potrebovali upanje. S proizvodnjo brušenih diamantov in nakita smo premagali prevladujoče sovjetsko prepričanje, da so Jakuti lahko samo lovci, ribiči, rejci jelenov in kmetje. Dokazali smo, da smo tudi uspešni lovci in obdelovalci diamantov,« se težavnih začetkov spominja predstavnik podjetja Anatolij Antonov. Pohvali se, da so odprli že 16 tovarn nakita in brusilnic diamantov in ponudili tisoč novih delovnih mest.
Avgusta bodo v Jakutiji začeli izvajati še turistični projekt diamantni teden, kjer bodo obiskovalcem drage kamne ponujali po polovičnih cenah in jih vodili na območja, bogata z diamanti, ki so relikt burne preteklosti. Nekoč je tu delovalo več kot sto vulkanov, ki so pod visokim pritiskom in ekstremnimi temperaturami ustvarjali diamante. »Vsi dobro vedo, da je petina ozemlja Rusije najbolj mrzla regija na svetu, kar za potencialne turiste ni najbolj privlačen podatek. Brez dvoma so bolj vabljivi diamanti, zato jih bomo poskušali pritegniti z njimi,« ministrica za podjetništvo in razvoj turizma Jekaterina Kormilicina napoveduje, da letos pričakujejo šestodstotno rast turističnih obiskov. Lani so našteli skromnih 150.000 gostov.