Moskva – Slovenija bo septembra gostiteljica evropskega prvenstva v košarki, kar bo največji športni dogodek v samostojni državi. Po predstavitvah na drugih svetovnih turističnih borzah so EuroBasket 2013 predstavili tudi na največji ruski turistični borzi MITT. Na promociji je sodeloval tudi Ivo Daneu, legenda evropske košarke.
Osemintrideseto evropsko prvenstvo v košarki bo gostila doslej najmanjša država v zgodovini prireditve, ki pa je dala številne odlične košarkarje. Trije med njimi so veleposlaniki prestižnega športnega dogodka – poleg Daneua še Peter Vilfan in Rašo Nesterovič. Na predstavitev v Moskvo je pripotoval Daneu, ki je v času aktivne športne kariere v Rusiji sklenil veliko prijateljstev. Ruska reprezentanca se je takrat imenovala še sovjetska, sam pa je igral za Jugoslavijo in leta 1970 na domačih tleh postal svetovni prvak. Takrat je prvenstvo gostila tudi Ljubljana, kjer bodo tekme tudi tokrat.
Košarkarska legenda in Lipko
»Nekoč sem se proti Sovjetski zvezi boril samo še z enim izrednim košarkarjem – Radivojem Koraćem, drugi so bili povprečni. Sovjetsko zvezo smo prvič premagali na prijateljski tekmi pred evropskim prvenstvom v Beogradu, potem smo v finalu dvakrat izgubili. Uradna prva zmaga Jugoslavije je bila leta 1963 na svetovnem prvenstvu v Riu de Jeneiru, potem pa smo uspeh ponovili na olimpijskih igrah v Mehiki. Pozneje so prišle generacije, ko je bilo v ekipi od pet do šest izrednih košarkarjev; Kićanović, Delibašić Dalipagić, Kukoč, Rađa, Divac itd. Dosegli so večje uspehe kot mi. Je pa imela tedaj Sovjetska zveza in zdaj Rusija vedno odlične košarkarje, odlične ekipe in vedno je konkurirala za najvišja mesta. Mislim, da bo tako tudi v Sloveniji,« je Daneu izrazil upanje, da se bosta v Sloveniji v finalu pomerili prav ekipi Slovenije in Rusije.
Več pozornosti od košarkarske legende je v Moskvi požela le še maskota prvenstva, zeleni Lipko, ki je hkrati človek in lipovo drevo. Simbolizira simbiozo narave in človeka, izbrali pa so jo na internetnem glasovanju. »V zeleni barvi so številni slovenski simboli ter športni dresi slovenskih reprezentantov od košarke in nogometa do smučanja,« je pojasnila veleposlanica Ada Filip-Slivnik in dodala, da nismo muslimanska država, kar so zaradi prevladujoče zelene barve v promocijskih akcijah o Sloveniji napačno sklepali mnogi v Rusiji.
»Slovenci smo bili vedno športni navdušenci. Raziskave pravijo, da se več kot 60 odstotkov Slovencev redno ukvarja s športom. Smo država z dvema milijonoma prebivalcev, po številu medalj na prebivalca, doseženih na olimpijskih igrah, pa smo med prvimi tremi na svetu,« je Slovenijo za športno velesilo označila Polona Prešeren iz Urada vlade za informiranje, ki je sponzor prvenstva ter avtor ideje, da je treba šport in turizem tržiti skupaj.
Rusi na slovensko obalo
»Žreb v Postojnski jami je določil, da bo skupina D, v kateri igra tudi ruska reprezentanca, tekmovala v Kopru. Upam, da se bo Andrej Kirilenko udeležil evropskega prvenstva. Pričakujem reprezentanco v najmočnejši zasedbi,« je predstavnik organizacijskega komiteja mesta Koper Sekule Popovič izrazil pričakovanja, da bo v Koper pripotovalo ogromno ruskih navijačev. Posebej zanje pripravljajo zabaven spremljevalni program, približati pa ga bodo poskušali tudi vsem drugim reprezentancam iz omenjene skupine. Poleg Rusije so v njej še Grčija, Italija, Finska, Turčija in Švedska. »Imeli ste srečo, saj boste igrali v Kopru, na slovenski obali. Obalni turistični delavci, zelo dobro poznamo in cenimo ruske goste. Nedaleč od Kopra je Portorož z vso najmodernejšo turistično infrastrukturo, hoteli in restavracijami,« je predstavnik organizacijskega odbora ter uradne turistične agencije Marko Sikuria ruskim navijačem obljubil tudi turistične presežke. Na slovensko obalo jih je vabil z gastronomsko ponudbo, naravnimi termami ter kopelmi iz blata in soli.