»Smo iz Chinvalija, od tam smo zbežali, ker so nas vso noč obstreljevale gruzinske sile. Naše vodstvo nas je po televiziji pozvalo, naj zbežimo v Severno Osetijo,« o zaostrovanju v gruzinski separatistični pokrajini Južna Osetija pripoveduje Elza Alborova. Mati dveh otrok je le ena od tridesetih begunk, ki smo jih včeraj popoldne srečali na 2000 metrov visokem prelazu Roki, ki je edina povezava med Južno in Severno Osetijo.
Da so oblasti v Južni Osetiji začele evakuacijo civilistov v Chinvalski regiji, na območju, kjer so v noči na soboto izbruhnili spopadi z gruzinsko vojsko, je uradno sporočilo tudi ministrstvo za informiranje Južne Osetije, v pokrajini je že vse pripravljeno tudi za razglasitev splošne mobilizacije. Po doslej znanih podatkih je bilo v obstreljevanju šest ljudi mrtvih, 15 pa ranjenih, med njimi so po trditvah južnoosetijskih virov pretežno civilisti. Pomočnik poveljnika ruskih mirovnih enot na območju, Vladimir Ivanov, je izjavil, da je spopade izzvala Gruzija z ostrostrelskimi napadi in minometnim obstreljevanjem. Gruzinsko notranje ministrstvo je te trditve ostro zanikalo in sporočilo, da so bile prve napadene njihove obmejne enote in so nato odgovorile z orožjem. Prav tako so po besedah gruzinskega notranjega ministrstva oborožene sile Južne Osetije menda že v petek s podtaknjeno bombo razstrelile gruzinsko policijsko vozilo, pri čemer je bilo ranjenih šest policistov.
Rusko zunanje ministrstvo je v današnjem sporočilu za javnost izrazilo zaskrbljenost nad dogajanjem in na obe sprti strani naslovilo poziv k mirni razrešitvi krize. Napovedalo je, da bo Moskva storila vse, da prepreči nadaljnje zaostrovanje spora. Po nekaterih informacijah Rusija menda že razmišlja o napotitvi svojih desantnih enot na območje spopadov. Kljub temu je že na prvi pogled jasno, da je ruska vojska že močno navzoča v bližini. Med potjo na prelaz Roki smo namreč opazili veliko taborišč ruske vojske, ki naj bi bila tja prišla zaradi vojaških vaj, ki pa se te dni že iztekajo.
Vlada Južne Osetije se je sinoči zbrala na izredni seji in Juri Morozov, premier te sicer nepriznane separatistične gruzinske pokrajine, je po njej povedal: »Gruzija je s svojo agresijo povzročila nepopravljivo humanitarno in gmotno škodo ter resno destabilizirala razmere med sprtima stranema. Ker imamo informacijo, da bo Gruzija napade ponovila, smo republiko Severno Osetijo že zaprosili za začasno namestitev evakuiranih starcev, žensk in otrok.«
Južna Osetija je svojo neodvisnost od Gruzije razglasila leta 1991, takoj po razpadu Sovjetske zveze, to pa je izzvalo oborožen spopad, ki je zahteval na tisoče žrtev. Prozahodno usmerjeno gruzinsko vodstvo si že vse odtlej prizadeva, da bi uporno pokrajino, skupaj z Abhazijo, drugo separatistično pokrajino, vrnilo pod jurisdikcijo oblasti v Tbilisiju.